回頭阿彌陀如來像

獨具特色的回頭阿彌陀如來像，日本浄土宗西山禪林寺派總本山 永觀堂藏。約12世紀 平安時代後期-鎌倉時代初期 重要文化財 木雕 像高 77cm



這尊「回頭阿彌陀佛」立像，為平安後期至鎌倉初期之作。阿彌陀如來髮髻高隆，眉心顯白毫相。面相圓潤，體態豐滿。雙耳垂肩，細眉長目，秀鼻小嘴，五官及身形均受大唐風格影響。

身著袒胸袈裟，左手垂下結印，右手上舉結印，此為下品上生接引印。佛衣輕柔貼體，自然流暢，赤足立於七層蓮花月輪之上。背光雕刻的十分精美細膩，下方二側各有一護法，火焰紋向上至頭部，上方二側各有二位飛天，整個背光似升騰的火焰，極具美感。正中頂部有一尊禪定坐佛像。

這尊造像其特別之處在於佛像的頭部是轉向左邊的，以優美的曲線越過左肩往後方回頭；神態安詳，似駐足回頭觀望——眾生有沒有在念佛，有沒有跟上來啊？阿彌陀佛時常挂念著後方跟隨他的人有無跟上，因而回頭探望、等待，真是大慈大悲到了極點。藝術家巧妙的抓住了這一回頭的瞬間，惟妙惟肖的塑造了阿彌陀如來救度眾生，期待眾生得以解脫而駐足回頭等待的慈悲形象。整尊佛像造型精美，神態逼真，極具動感。

1999年，這尊佛像被指定為日本「重要文化財」。

這尊特殊的佛像源於一個意味深長的典故。

相傳在1082年2月15日晨，50歲的永觀法師在佛堂經行念佛，忽見阿彌陀佛從法座上下來，在前引領他一起經行。永觀師一時驚訝、感動，不覺腳步慢下來，與佛的腳步越離越遠，正在躊躇的時候，阿彌陀佛忽然回頭對他微笑著說：「永觀，遲矣！」


阿彌陀佛的這句話，一語雙關，一方面在說眼前永觀經行的腳步遲了，又在點醒他：我已經等了你十個大劫了啊！十劫以前，你的往生大事，我早已為你成辦，你今日始來念佛，真是遲了啊！說遲也不遲，念佛的當下，就是解脫的因緣具足之時，只是，一句「永觀，遲矣！」飽含了阿彌陀佛救度眾生的無限急迫殷重的悲心。