方孝孺誅連十族，原是蛇王轉世復仇

過去某地方有一座寺廟，有一位法師在那裡講經，同時有一個曾經造了大罪業的人，聽完了經就去請問法師說：「我過去殺生害命，已經造了大罪業，該怎麼辦呢？」法師就教他：「你要真心流露發心懺悔，現在還未結果，斷緣就可以。」但是此人只知因與果，不明白緣的道理？

法師就善巧方便，拿一包蒺藜給他，教他種在寺後空地的東西兩條小路邊，東邊種的蒺藜要撒石灰，不要澆水；西邊種的要天天澆水；法師又交待他每隔五天要赤足走一次，東邊走走西邊走走，此人頭一次東走走西走走，沒有什麼感覺，法師就再叫他西邊依然天天澆水，東邊依然不可以澆水，再隔五天亦是赤著足兩邊走走，又隔了五天亦是如此走來走去，忽然看到西邊蒺藜已經出芽，再五天看到芽已長了三寸，且開出黃花，仍是走來走去。再五星期後在西邊赤足走時，就被蒺藜的刺，刺得不能走了。法師就問：「東邊呢？」那個人答：「不感覺什麼。」法師再說：「東西兩邊皆種蒺藜種子，為什麼東邊能走西邊不能走呢？」這時也才恍然覺悟，原來東邊撒的是石灰又不澆水，斷了緣就不發生作用，西邊的天天澆水，這水的增上緣，就發生了力量。

所以同時下種，東邊的不發芽而西邊的卻茂盛，這就是有緣則生，無緣則滅，因果可轉變的道理。