《莊子·外物》有一則寓言，講的是宋元君與白龜的故事，最後還讓孔子上場做了個評論：
宋元君半夜夢到有人披頭散發，在側門邊窺視，
並且說：“我來自名為宰路的深淵，被清江之神派往河伯那裡去，但是漁夫餘且捉住了我。”
元君醒來，叫人占卜此夢，
卜者說：“這是神龜啊。”
元君說：“有叫餘且的漁夫嗎？”
左右的人說：“有。”
國君說：“命令餘且來朝見。”
第二天，餘且入朝。元君問：“你捕到了什麼？”
餘且說：“我網住了一隻白龜，直徑有五尺長。”
元君說：“把你的龜獻上來。”
白龜獻上之後，元君又想殺牠，又想養牠，心中猶豫不決，叫人來占卜，卜者說：“殺龜用來占卜，吉利。”於是，元君命人挖去龜肉，用龜甲占卜，七十二次都沒有失誤。
孔子聽說了這件事，就說：“神龜能夠託夢給宋元君，卻不能避開餘且的漁網。它的智巧能夠占卜七十二次沒有失誤，卻不能避開挖肉的禍患。這樣看來，智巧有窮盡之時，神妙有不及之處。即使有最高的智巧，也避不開萬人的謀害……”
孔子的評論中，讓人聞之心驚的是“雖有至知，萬人謀之”一語。
武俠小說中，沒有人可以獨自對付武林同盟的人海戰術。不論你如何聰明，“智者千慮，必有一失”，何況是萬人共同對付你？
若想躲過這樣的災難，顯然需要大智巧。
所謂大智巧，至少要從提高自我修養著手。
《莊子·徐無鬼》記載了一隻靈巧猴子的故事，可以作為藉鑑：
吳王一行人渡過長江，登上一座猴山。群猴看見人來，都驚慌地跑開，逃到叢林中。這時，有一隻猴子，從容地攀著樹枝跳躍，在吳王面前賣弄靈巧的身手。吳王射它，它敏捷地接住來箭。吳王命令左右軍士一起迅速連發數箭，它就中箭摔下樹而死。吳王回頭對他的朋友顏不疑說：“這隻猴子自以為靈巧，仗著身手敏捷來傲視我，才會落到這樣的下場。要引以為戒啊！不要以驕傲的態度對待人啊！”顏不疑就去拜董梧為師，去除驕傲的態度，摒棄享樂，謝絕榮華，三年之後，國人都稱讚他。
以上這段故事中的猴子，確實本領高強，但是奈何萬箭齊發，無所遁逃，以致死於非命。猴子只有小智巧，那麼人呢？吳王最後對顏不疑說的話，顯然有警示意味，而顏不疑也立即決定消解自己驕傲的態度，拜師修煉去了。
古代國家設有卜人，是專門負責占卜的官。占卜的方法之一是使用《周易》占卜。《周易》以六十四卦與三百八十四爻來代表人間的各種複雜處境，並且為每一個卦與爻寫下卦辭、爻辭，說明其吉凶悔吝。
這一套占卦系統有其靈驗之處，但是歸結其原理則是強調修德的重要。
理由是：有慾望，才會有得失;有得失，才會有吉凶。
如果降低慾望，就可以消解得失之心，然後也就不會受制於吉凶之說了。”
譬如，“止謗莫如自修”就是一句很好的話。修養到了一定程度時，自然可以逢凶化吉，正如“謙”卦代表謙虛，其六爻“非吉則利”。反之，若無任何修養，則難免招來別人的圖謀與敵視，此時命運就不堪設想了。
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