朱愷：誓願戒牛肉‧放生得功名

朱愷：誓願戒牛肉‧放生得功名

摘編自《感應篇圖說》。

明朝江山縣朱愷，字壽仁，為人忠厚，勤奮好學，他家堅持不吃牛肉、狗肉，已經三代了。

少年時就失去了父親，體弱多病，喝牛湯就有所好轉。因為家貧，在鄰村教書，得到八兩銀子的酬金。回來的路上，在一座古廟避雨，見廟牆上貼有兩張紙，一張是殺牛的果報，另一張是吃牛肉的果報。仔細閱讀上面記載的事例，使人感到悲慘淒切，不覺心生慚愧，汗下如雨，醒悟道：「我今年已經二十九歲了，還沒有進學，必是吃牛肉的緣故。況且違背祖宗的戒律，是不孝；吃有功於世的牲畜，是不仁；逞口腹之欲，是不義；知道吃牛肉的果報而不痛加戒除，是不智。犯下這四種罪行，大禍將至，還指望得到功名富貴嗎？」當即在神明前叩頭禱告，誓願永不食牛肉。

雨停了，朱愷準備起身，正好遇到村裡的屠戶尤光宇進廟，問他來幹什麼，屠戶說最近買了一頭瘦牛，擔心虧本，特地來求籤。

朱愷問：「牛在哪裡？」

屠戶說：「在廟外。」

朱愷出去看，見牛雙膝跪地，淚下如雨，頓時生起惻隱之心，問屠戶多少錢肯賣，屠戶說七兩銀子。朱愷如數付錢給他，屠戶又嫌銀子成色不好，又索要三錢，朱愷毫不猶豫給了他。

朱愷買下了這頭牛之後，用木板寫上：「神明放生」四個大字，掛在牛脖子上，解開韁繩，放牛自去。

當年，朱愷通過考試錄取為生員，進學讀書，入贅於鄉裡王賢家，王家是望族。

有一天在用膳時，和岳父談及放生牛的事情，忽然下人報告門外來了一頭牛，脖子上掛著木板，趕也趕不走。朱愷出去看，果然是自己放生的那頭牛，吩咐牽到後院空房子裡。先是鄉裡有一個慣竊，外號：人獼猴，一直在打王家的主意。因窺見王家女兒的嫁妝豐厚，夜裡在牛住的那間房子的旁邊蹲點，在牆上掏洞而進，徑直進入朱愷住的房間，用口袋卷起衣服首飾準備跑，牛突然進入屋子裡，把梳妝台撞倒，聲音很大。

朱愷驚醒，大喊：「有賊！」眾人都醒了，也跟著大喊。賊害怕了，想從牛肚子下鑽過去，牛抬起蹄子把口袋絆住。當時喊聲又急，賊丟下口袋逃跑了。王老爺檢查口袋，看沒丟什麼東西，很感激這頭牛，從此以後，王家全家發誓永遠不吃牛肉。

過了不久，一個雨天的晚上，竊賊又來了，打破後院的門，見牛好像發怒的樣子，因為上一次被牛擊敗，於是牽牛而出，把脖子上的木板扔掉，賣給屠戶，得到四兩銀子。當時，朱愷正在幫岳父收賬，路過屠戶門前，瞧見所放生的牛，詢問之下，屠戶實話實說。牛又向朱愷跪泣，和上次一樣，朱愷又買下來，另掛一塊木板，寫上：「雷電放生」四個字，又解開繩索，放牛自去。

過了幾年，朱愷在古田縣的富戶鐘寬家，做家庭教師。鄰村有盜賊，鐘寬非常害怕。朱愷代為出謀劃策，修繕高牆以作防備。忽然小童報告外面來了一頭牛，脖子上掛著木板，在外邊待很久了。朱愷驚奇地說：「這是我所放生的牛，向來靈通，盜賊肯定快來了！」於是就對鐘寬講述牛在岳父家抵禦盜賊的事情。三天後，盜賊果然來了，持刀放火。鐘寬爬上梯子遙望，見火光之中，牛怒吼著，橫衝直撞，所向披靡。不久，盜賊逃走了，牛卻精疲力盡而死，旁邊躺著兩具屍體，用燈一照，原來是尤光宇和「人獼猴」兩人。報告官府，抓獲餘黨。鐘寬對牛十分感激，將牛埋葬，立碑一塊，上刻：「義牛墓」。從此之後，鐘家也發誓永遠不食牛肉。

當年正逢大比之年，朱愷參加秋季的鄉試，試卷是歸安縣令審閱。考官對朱愷的卷子，不太滿意，就放到一邊了，夢見一頭牛跪在地上，邊哭邊求，醒後把卷子又看了一遍，文章實在是不太好，心想：「此人一定有陰德。」勉強推薦上去，竟然被選中。揭榜後，拜見主考官，主考官問朱愷做過什麼陰德之事，朱愷說並沒有；再問，朱愷述說近年放生牛的事，主考官驚歎不已，於是將所做的夢告訴了他。第二年，朱愷緊接著考中進士，發榜前主考官也有神奇的徵兆。朱愷被授予商邱縣令一職，政績卓著，嚴禁縣民屠宰耕牛，敘述自己放牛之事，勸化當地百姓，百姓多數也被感化。

後來，朱愷擢升高位，請求罷職還鄉，奉養老母親。母親活到九十一歲，朱愷活到九十六歲，兩個兒子都考中進士，至今子孫繁衍不衰。