最新抗癌防病食材 核桃的神奇功效

【記者李熙／綜合報導】

近年來，食用堅果已然蔚為流行，美國FDA更於2003年提出7種堅果：核桃、榛果、花生、胡桃、松子、開心果、及杏仁，可有效預防心血管疾病，證明了堅果類對健康的益處。其中，核桃在國外又稱「大力士食品」、「益智果」，在國內則享有「養生之寶」、「長壽果」、「萬歲子」的美名，醫學界大力推薦，藥用價值高，是食療的佳品。

 
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中醫認為，核桃性溫味甘，有健胃補血、潤肺養神的功效，內含脂肪酸、蛋白質，以及各種微量元素，能夠合成體內抗氧化酵素，所以每天早晚吃少量核桃，對健康、抗衰老大有裨益。
核桃為高密度營養價值的食物，被時代雜誌票選為「十大健康食物」，好處不勝枚舉，以下就幾項分別說明之。

1、降低罹患癌症的風險

核桃含有維生素E、硒、核桃萘醌化合物等多種抗癌物質，對癌症患者有鎮痛、提升白血球及保護肝臟等作用，具有良好的抗癌效果。核桃富含植物性ω−3（Omega-3）脂肪酸、抗氧化劑，能夠增加巨噬細胞數目，有效抑制癌細胞增殖、轉移或擴散，有助於降低癌症發病風險。
核桃表面的澀味薄皮，富含抗氧化成分，高居各種堅果抗氧化活性之冠，其苦澀味為多酚類及黃酮類的典型味道，味道愈明顯，表示抗氧化愈強。因此美國癌症協會在100周年年會，將核桃列為最新的抗癌食材，肯定其抗癌作用。

2、減少罹患憂鬱症機率

核桃當中含有豐富的ω−3脂肪酸，為人體必需脂肪酸，需從飲食當中攝取，有益心臟及血壓健康，還可降低罹患憂鬱症、老人失智症、注意力缺陷過動症（ADHD）等疾病的機率。
研究發現，ω−3脂肪酸為天然的抗憂鬱食物，可以刺激神經系統，抑制憂鬱情緒的出現。

3、預防糖尿病病變 

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研究顯示，每週食用5次堅果的女性，持續一段時間後，罹患第二型糖尿病的風險減少約3成，並可協助第二型糖尿病患者降低及穩定血糖濃度。
這是由於核桃內的不飽和脂肪酸，有助於胰島素分解，減少身體發炎的情況，因此可以有效降低糖尿病罹患風險，也可以預防糖尿病患者發生心血管疾病或併發腎病變。

4、含抗氧化劑促進心臟健康

一項新的研究顯示，核桃內含高品質抗氧化劑、精氨酸、油酸等等，能夠保護心臟機能，預防心臟功能疾病，如：冠心病、中風。堪稱抗氧化之王。
核桃的脂肪主要為亞油酸甘油脂、亞麻酸及油酸甘油脂，加上含有豐富膳食纖維，攝取後能夠降低腸道對膽固醇的吸收，降低體內膽固醇含量，可預防心臟病、腦溢血等心血管疾病，對於高血壓、動脈硬化患者是優良的食療補品。

5、協助身體舒壓好眠

大多數人因為工作壓力、不規律的作息等因素，失眠成了最嚴重的健康問題。核桃含有褪黑激素，能夠調解人體睡眠節律，幫助入眠。
核桃中的油脂可減低血液靜壓，幫助身體應對外界的壓力，加上內含的褪黑激素，故可在睡前吃10顆左右的核桃，或是核桃芝麻糊。

 
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6、養顏美容抗衰老

核桃具潤膚烏髮之功效，為醫學界公認的抗衰老食物之一。內含豐富維生素B、E，可避免細胞受到自由基氧化的損害，防止細胞老化、改善腦循環、增強記憶力和延緩衰老。
核桃所含的膳食纖維可讓人有飽足感，並促進腸胃蠕動、幫助消化，避免便秘。還富含多種維生素，可提高皮膚的生理活性，使肌膚潤澤有彈性，是養顏美容的聖品。

7、具有健腦益智之功用

李時珍在《本草綱目》中提及：核桃能夠補腎通腦、有益智慧。經研究發現，核桃含有不飽和脂肪酸，可提供大腦基質，而在發育期間，增加ω−3脂肪酸飲食有助腦神經細胞發展，提高學習力、專注力，也能夠提高老年人腦部酵素活力，延緩腦部神經纖維萎縮，預防老人失智症。
從古至今，一直提到以形補形，食用核桃來補腦，實際上是指核桃具有許多神經系統生長所需的營養成分，例如：鋅、錳等，在腦部吸收過程可互相協助作用，讓腦部迅速吸收利用，有效補充腦部營養，達到健腦益智之功效。